मस्कारा पलकों पर लगाने के लिए रंगद्रव्य युक्त तैयारी है, जिससे वे गहरे और लंबे दिखाई देते हैं और आंखों के सफेद भाग को इसके विपरीत चमकदार बनाते हैं। पुराने जमाने का मस्कारा गीले ब्रश का उपयोग करके केक से लगाया जाता था, लेकिन यह प्रथा पूरी तरह से स्वास्थ्यकर नहीं थी और लगभग गायब हो गई है। आधुनिक मस्कारा एक चिकनी चिपचिपी क्रीम है। कुछ में फाइबर होते हैं जो पलकों को स्पष्ट रूप से लंबा बनाते हैं।
मूल सामग्री हैं:
पॉलिमर, जो एक लचीली गैर-फ्लेकिंग फिल्म प्रदान करते हैं जो मस्कारा को फैलने से भी रोकते हैं
सिलिकॉन, जो जल प्रतिरोध को बेहतर बनाते हैं और मस्कारा को अधिक स्थायी बनाते हैं
मोम, जो आसंजन प्रदान करते हैं और पलकों को मोटा करने पर बड़ा प्रभाव डालते हैं
रंगद्रव्य (आमतौर पर काला, भूरा या गहरा नीला); कभी-कभी मोती और चमक का उपयोग धातुई फिनिश वाले मस्कारा में किया जाता है, यहां तक कि पारदर्शी मस्कारा में भी चमक का उपयोग किया जाता है
मस्कारा के आविष्कार में ब्रश तकनीक ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। मोल्डेड ब्रश के आने से नए रास्ते खुल गए हैं। पहले पारंपरिक ब्रश का इस्तेमाल किया जाता था जिसमें धातु के एप्लीकेटर पर मुड़े हुए कटे हुए रेशे होते थे। अब डिज़ाइन के विकल्प असीमित हैं क्योंकि मोल्डेड तकनीक में सुधार हुआ है, जिससे अलग-अलग चौड़ाई के ब्रिसल्स - अति सूक्ष्म से लेकर गढ़े हुए आकार तक - और अलग-अलग दृढ़ता के प्लास्टिक का इस्तेमाल किया जा सकता है, जिनमें से प्रत्येक लगाने पर अलग-अलग लैश प्रभाव देता है। हालांकि, मस्कारा और उनका प्रदर्शन पूरी तरह से सही फ़ॉर्मूले के साथ ब्रश एप्लीकेटर के इष्टतम संयोजन को खोजने पर निर्भर करता है। एक ब्रश के स्टाइल के साथ एक बढ़िया फ़ॉर्मूला दूसरे डिज़ाइन के ब्रश के साथ पूरी तरह से अलग परिणाम दे सकता है। एक पतला टेक्सचर ब्रश पर नहीं टिक सकता है और इसके विपरीत, एक मोटा कंसिस्टेंसी शायद उतना लाभ न दे क्योंकि यह ब्रिसल्स के एक तंग नेटवर्क में फंस जाता है।
वैंड, ब्रिसल्स की स्थिति, एप्लीकेटर का आकार, ब्रश पर 'रिजर्वायर' और कई अन्य डिज़ाइन विशेषताएँ, सभी का विश्लेषण और परीक्षण अलग-अलग फ़ॉर्मूलों के साथ संयोजन में किया जाता है ताकि उत्पाद के उद्देश्यों को पूरा किया जा सके, चाहे वह पलकों को लंबा करना हो, बनाना हो, परिभाषित करना हो या तराशना हो। यह अक्सर एक लंबी प्रक्रिया होती है क्योंकि संयोजनों के विकल्प व्यापक और विविध होते हैं।